Havdahl er prosjektleder i Autismestudien ved Folkehelseinstituttet og Lovisenberg sykehus. Hun leder PsychGen Senter ved Folkehelseinstituttet, et senter for forskning på nevropsykologisk utvikling og psykisk helse gjennom livsløpet. Havdahl er psykolog med doktorgrad innen tidlig oppdagelse og kartlegging av autismespekterdiagnose. Hun har jobbet med forskning på autisme og andre nevroutviklingstilstander siden 2007.