Skrevet av Titti Aarnes
Siste helgen i august møttes det nye rådet for aller første gang, til en oppstartssamling på Sørmarka konferansehotell utenfor Oslo. Programmet for helgen var tettpakket med både faglig innhold og sosiale aktiviteter.
Deltakerne fikk innføring i organisasjonsarbeid og hvordan de kan jobbe sammen som et råd.
Erfaringsrådet for ungdom skal fungere som et rådgivende organ inn mot Autismeforeningens styre og administrasjon. De skal bidra med innspill til politisk påvirkningsarbeid, arrangementer, informasjonsmateriell og andre prosesser som angår ungdom. I tillegg skal rådet jobbe for å synliggjøre ungdommers perspektiv og erfaringer i offentligheten.
«Ungdommene har viktig kunnskap og erfaring som altfor ofte blir oversett. Med dette rådet ønsker vi å løfte frem stemmen deres på en systematisk og tydelig måte», sier Ruth Gravdal, styreleder i Autismeforeningen.
Første samling markerte starten på et arbeid som både foreningen og ungdommene har store forventninger til. Det er tydelig at dette er en gruppe med engasjement, refleksjon og et sterkt ønske om å gjøre en forskjell, både for seg selv og for andre.
Erfaringsrådet for ungdom:
Ovidie Sirevåg Berg
Hei, jeg heter Ovidie og er 20 år. Jeg er født i Trondheim og oppvokst i Sokndal i Rogaland. Jeg ble diagnostisert med autisme da jeg var 14 år, og det har blitt en viktig og positiv del av identiteten min. Jeg er med i ungdomsrådet fordi jeg ønsker å vise hvilke styrker autisme kan ha, og fordi jeg brenner for aksept, inkludering og egenkjærlighet. Jeg ønsker å være en stemme for unge autister og dele mine erfaringer. Samtidig vil jeg bidra til at det blir mer fokus på god tilrettelegging i skole, utdanning og jobb for unge autister.
Linnea Pettersen
Jeg heter Linnéa og bor i Porsgrunn. Jeg har diagnosene asperger og ADHD. Jeg er opptatt av skole og læring, og brenner for mindre stigma og mer forståelse for nevrodivergens.
Lars Jørgen Haugland
Jeg heter Lars Jørgen, jeg er 24 år fra Bergen. Jeg har vokst opp med to søsken med spesielle behov. Jeg har vært engasjert i ungdomsrådet i Helse Bergen og autismeforeningen i Hordaland. Utenom dette studerer jeg medisin ved Universitetet i Bergen, for tiden på utveksling i Stockholm.
Jaliny Jathuza Varatharasa
Jeg heter Jaliny Jathuza Varatharasa og er 19 år. Som 15-åring fikk jeg diagnosen atypisk autisme, og har også vært fosterbarn siden jeg var fjorten år. Helt siden jeg fikk diagnosen, så har jeg hatt et brennende engasjement for autisme. Til vanlig går jeg på en tilrettelagt videregående skole, og trives svært godt med det.
Bakgrunnen til at jeg ønsker å delta i ungdomsrådet dreier seg om at jeg interesserer meg for autisme. I tillegg ønsker jeg å jobbe med andre som også er på spekteret. Som autist opplever jeg at det er mange misforståelser rundt diagnosen, og at det er lite fokus på fosterbarn med autisme. Jeg har hele tiden hatt et stort ønske om å bruke min erfaring til å hjelpe andre. For meg er det å være med i ungdomsrådet en stor mulighet som jeg er ufattelig takknemlig for å få. Jeg har selv hatt mange utfordringer knyttet til autisme. Det betyr derfor mye for meg hvis jeg kan hjelpe noen med å håndtere autistiske utfordringer.
Jeg håper jeg kan få hjelpe andre autister som strever med å godta sin egen diagnose, og vise dem at de er ressurssterke mennesker. Samtidig håper jeg at jeg kan få være med å skape endringer på et systemnivå, slik at det blir lettere å håndtere diagnosen deres.
For at det skal bli lettere å være autist, så bør det være flere kurs om autisme for autister, bedre tilrettelegging og mer kunnskap og forståelse rundt diagnosen.
Kelong Xue
Kelong er 25 år, student og bor i Innlandet.
Karoline Schjelvan
Karoline er 17 år, skoleelev og bor i Finnmark